ΗΠΑ: Από τον Κρις Πάππας στην Κουναλάκη και από τον Μπιλιράκη στη Νικόλ Μαλλιωτάκη
Η Ελένη Κουναλάκη πάει για «τσαρίνα» της Καλιφόρνιας, ο Αλεξ Γιαννούλιας για δήμαρχος του Σικάγου, ο Κρις Πάππας για γερουσιαστής του Νιου Χάμσαϊρ και 6 ακόμα βουλευτές στη μάχη της επανεκλογής
Αλεξ Γιαννούλιας: O στενός συνεργάτης του Ομπάμα
Ο 50χρονος Αλεξ Γιαννούλιας έχει ήδη μια εξόχως πετυχημένη πολιτική σταδιοδρομία στο Ιλινόις. Είναι υπουργός Εσωτερικών της πολιτείας, διεκδικεί την επανεκλογή του, με τους Δημοκρατικούς, στις 3 Νοεμβρίου, έχοντας περάσει «άνευ αγώνος» τον σκόπελο των προκριματικών εκλογών, αλλά έβαλε ήδη πλώρη για υψηλότερο στόχο: τον δημαρχιακό θώκο του Σικάγου. Στις 2 Αυγούστου ξεκίνησε επίσημα την προεκλογική του εκστρατεία από τα γραφεία του συνδικάτου International Brotherhood of Electrical Workers, σηματοδοτώντας την ισχυρή υποστήριξη των σημαντικών εργατικών ενώσεων της μεγαλούπολης.
Τόνισε επανειλημμένα, ότι στόχος του είναι να ενώσει και όχι να διχάσει: «Οι κάτοικοι του Σικάγου δεν περιμένουν την τελειότητα, αλλά ηγεσία που ακούει, εργάζεται σκληρά και αγαπά αυτήν την πόλη όσο και οι ίδιοι».
Και δεσμεύτηκε για μια δημοτική διοίκηση που παράγει αποτελέσματα. Για καθολική πρόσβαση στην προσχολική εκπαίδευση, αύξηση του κατώτατου μισθού, ενίσχυση της προσιτής κατοικίας και ένα δικαιότερο φορολογικό σύστημα με προστασία των εργαζόμενων οικογενειών. Στο πλευρό του βρέθηκαν αρκετά μέλη του Δημοτικού Συμβουλίου του Σικάγου, καθώς και συνδικαλιστές. Εκκινώντας την προεκλογική εκστρατεία του, ο Γιαννούλιας διαθέτει και σημαντικό οικονομικό πλεονέκτημα, 21,7 εκατ. δολαρίων, αποτέλεσμα δωρεών από μεγάλα εργατικά συνδικάτα.
Ο Γιαννούλιας γεννήθηκε στο Σικάγο από Ελληνες γονείς. Ο πατέρας του, Αλέκος, καταγόταν από τα Μαζέικα των Καλαβρύτων. Διέπρεψε ως κτηματομεσίτης, απέκτησε τεράστια ακίνητη περιουσία στο Σικάγο, ιδρύοντας την Βroadway Βank με επτά υποκαταστήματα. Η μητέρα του, Αννα Ξηρουχάκη, κατάγεται από τα Σφακιά της Κρήτης.Ο ίδιος σπούδασε Οικονομικά στα Πανεπιστήμια του Σικάγου και της Βοστόνης. Ηρθε στην Ελλάδα για να αγωνιστεί ως επαγγελματίας μπασκετμπολίστας στον Πανιώνιο στη σεζόν 1998-99. Στη συνέχεια απέκτησε πτυχίο Νομικής από το Tulane University της Νέας Ορλεάνης και επέστρεψε στο Σικάγο, όπου ορίστηκε αντιπρόεδρος της Broadway Bank.
Διετέλεσε υπουργός Οικονομικών της Πολιτείας μεταξύ 2006-2010. Στενός συνεργάτης του Μπαράκ Ομπάμα και σύμβουλος στο οικονομικό επιτελείο του. Το 2010 ήταν υποψήφιος για τη Γερουσία των ΗΠΑ, χάνοντας οριακά από τον Ρεπουμπλικανό Μαρκ Κερκ. Το 2014 παντρεύτηκε την Τζόζεφιν Τερλάτο, με την οποία έχουν σήμερα τέσσερις κόρες.
Το 2022 εξελέγη υπουργός Εσωτερικών του Ιλινόις. Παράλληλα, ίδρυσε την AG Foundation, οργανισμό μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα, που υποστηρίζει οικονομικά άπορους, άρρωστα παιδιά και θύματα καταστροφών. Στην κούρσα για τη δημαρχία συμμετέχουν επίσης η ελεγκτής της πολιτείας Σουζάνα Μεντόζα, ο ομοσπονδιακός βουλευτής Μάικ Κουίγκλι και ο πρόεδρος του Δ.Σ. της Chicago Housing Authority, Μάθιου Μπρούερ, ενώ ο σημερινός δήμαρχος Μπράντον Τζόνσον δεν έχει ξεκαθαρίσει τις προθέσεις του. Θα ήταν και ο επιχειρηματίας Λίαμ Στάντον, όμως μετά τις ανακοινώσεις Γιαννούλια δήλωσε ότι αποσύρεται και θα υποστηρίξει εκείνον.
Μιλώντας στη Μαίρη Αν Αχερν του NBC Chicago, ο Γιαννούλιας ανέφερε ότι προτεραιότητά του ως δήμαρχος θα είναι να ενισχύσει την οικονομική ανάπτυξη της πόλης, εμπνέοντας τις επιχειρήσεις να επιστρέψουν και να επενδύσουν σημαντικά στην περιοχή. Οι εκλογές έχουν προγραμματιστεί για τις 23 Φεβρουαρίου 2027, ενώ οι πιθανές επαναληπτικές τον Απρίλιο.
